Mary Shelley va néixer un 30 d’agost de 1797 i, amb només 18 anys, va donar vida literària a una de les criatures més famoses de la literatura: Frankenstein. Però darrere la seva gran obra hi ha molt més que una història de terror: hi ha una dona avançada al seu temps, amb una família poc convencional.
Mary Godwin (més endavant seria Mary Shelley) va créixer en un entorn poc habitual, molt avançat dins el context de l’època: Mary Wollstonecraft, la seva mare -que va morir pocs dies després del naixement de l’escriptora-, va ser una pionera del feminisme i defensora de l’educació de les dones, i el seu pare, William Godwin, filòsof anarquista i escriptor, va procurar que Mary rebés una educació poc convencional per a una noia de principis del segle XIX, fomentant la lectura, el pensament crític i l’autodidactisme, i permetent-li tenir contacte amb intel·lectuals d’aquells anys i participar en debats sobre filosofia, política, ciència i literatura.
En un moment en què la literatura era encara un món majoritàriament masculí, Mary Shelley, amb només 18 anys, es va atrevir a a escriure una obra d’allò més innovadora: un relat gòtic que combinava terror, ciència, filosofia i especulació sobre els límits de la vida.
El veritable naixement de Frankestein
Tot va sorgir durant l’estiu de 1816, mentre es trobava a Suïssa amb Percy Bysshe Shelley, amb qui mantenia una relació que havia provocat un autèntic escàndol, doncs ell estava casat -amb una dona que es va acabar suïcidant- i Mary havia fugit de casa amb ell. Amb ells, hi havia Lord Byron, la seva parella Claire Clairmont i el metge John Polidori. El grup va passar moltes hores reclòs a causa del mal temps, i Byron els va suggerir escriure una història de fantasmes, proposta que va donar a Mary la idea d’un científic capaç de crear vida a partir de restes humanes. Aquell relat acabaria convertint-se en Frankenstein o el Prometeu modern, publicat el 1818, una història que s’allunyava del terror tradicional i anticipava alguns dels grans temes de la ciència-ficció. La novel·la va aparèixer inicialment de manera anònima i va despertar curiositat, però Mary encara estava molt lluny de convertir-se en la figura literària que avui coneixem.
Després de la publicació de Frankenstein el 1818, Mary Shelley va continuar escrivint i vivint entre Anglaterra i Itàlia amb Percy Bysshe Shelley. La seva vida va estar marcada per diverses pèrdues familiars i, el 1822, per la mort del seu marit en un naufragi.
Vídua amb només 24 anys, Mary va tornar a Anglaterra amb el seu fill i es va dedicar a l’escriptura i a preservar l’obra de Percy Shelley. Va publicar diverses novel·les, entre elles The Last Man (1826), i nombrosos relats, assaigs i llibres de viatges. Va morir a Londres el 1851, als 53 anys,
Molt més que una història de terror
Frankenstein continua interpel·lant-nos perquè parla de qüestions que encara avui són actuals: els límits de la ciència, la responsabilitat sobre les nostres creacions, l’ambició humana i les conseqüències de jugar amb la vida. Més de dos-cents anys després, la criatura de Mary Shelley continua inspirant tota mena d’adaptacions i noves lectures. I és precisament el 30 d’agost, aniversari de l’escriptora, quan se celebra el Frankenstein Day, una efemèride que ens convida a recordar la dona que hi havia darrere d’un dels grans mites de la literatura universal.
Views: 105
